先に船に向かった私から船員さんには話を通しておいて、滝の洞窟目指してリュカとビアンカさんと三人で冒険に出かけることになった。
ビアンカさんは身軽な格好でいばらのムチと炎の呪文やマヌーサを使いこなすから内心うらやましくてしょうがなかった。
けれどあくまで今は修道院帰りのサラボナのシスターを演じ抜こうと、笑顔を絶やすことは無かった。
滝の洞窟がこのローブやフードに適さない場所だと気付くのに時間はかからなかった。
気は進まなかったが仕方なくフードを船に預け、ベルトを調節してローブの裾を持ち上げた。
リュカと冒険するのは久しぶりねとビアンカさんが楽しそうにリュカに話しかけるのを二歩くらい下がって見ながら後をついていき、必要ならベホイミをかけるというスタイルを貫くのは辛いものがあった…
ただ、火山のように凶悪なモンスターは居なくて、滝の裏に隠された水のリングを手に入れるとすぐに船に戻ったからさほど時間はかからなかった。
けれども、唯一心にひっかかったのは、ビアンカさんが自分もサラボナまでついていくと言ったことだった。
サラボナに戻る道中船の甲板でぼーっと海を見ていると、ビアンカさんが声をかけてきた。
「リュカったら、10年以上も見ないうちにしっかりしちゃって。昔はぜんぜん頼りなかったのに」
ビアンカさんの話を聞けば聞くほど、ビアンカさんはリュカのことを好いている気がしてならなかった。
「ビアンカさんは、リュカさんのことがお好きなのですか？」
「そうかもしれないわね…」
遠くを見ながらリュカのことを考えるビアンカさんの横顔が、私には眩しかった。
同時に、サラボナに着いたらどうしようという気持ちでいっぱいだった。
心苦しい気持ちで一杯のまま、家の門をくぐった。
「リュカ！フローラ！帰ったか！」
父が安心しきった顔で豪快に出迎えた。
「水のリングは？おお、さすがわしの見込んだ男じゃ！フローラとの結婚を認めよう。いやあめでたいめでたい」
「え？」
ビアンカさんの驚いた声が広間に響いた。
「おや、そちらの女性は…」
「幼馴染のビアンカで、村の水門を管理していてリング探しを手伝ってくれたんです」
「リュカ…どういうこと？」
リュカが何かを言うより先に気付いたら頭を下げていた。
「ごめんなさい、私は今はシスターではないんです！」
「フローラ、ちょっと」
リュカが私の肩を叩いたけれど、頭を上げてどういう顔をしたらいいかわからなくて、頭をあげられなかった。
「フローラはルドマンさんの娘で、僕はフローラと結婚するために2つのリングを探しに行ってたんだ。
正しいこと言えなくてごめん…」
ビアンカさんは突然のことにショックを受けているから何も言えないんだと思う。
私もリュカも気まずくて何も言えなくなってしまった。
「ビアンカさんもよければ結婚式だけでも出席して頂けないかね？泊るところはこちらで用意しよう」
父の一言でその場はおさまったものの、私たちの間にはなんとも言えない空気が流れていた。
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