天球ギャラリー

「それにしても頑固な王様だったね」
ナインは田んぼのかかしを蹴飛ばし、足元のキメラの翼を拾い上げた。
「レオコーンの話を嘘だの、褒美はおあずけだの」
「娘を想う父親ってもんなんじゃないか。リッカのお父さんもリッカのために色々苦労してたみたいだし」
「ロトはリッカの話が多いよね」
ナインは冷たい目でロトを見上げた。
「ウォルロの天使ロトさまですものね」
「まぁまぁー」サンディが割って入る。「そろそろエラフィタ村に着くよ」
レオコーンを心配したフィオーネ姫は、昔ばあやに聞いたというわらべうたの中にルディアノという言葉があった気がすると言い、ルディアノを探すのを手伝ってあげてほしいとロト達に頼んだのである。そのばあやは今エラフィタ村に居るという。

エラフィタ村は巨大な樹の根元にあった。村人によると樹はご神木であるらしい。村の中心が樹であり、こじんまりとした宿屋やよろず屋、村は平和そうな様子である。守護天使像は壊れており、誰が守護していたのかわからない。こないだの大地震で壊れてしまったのだろうか。入り口からぐるっと回って一軒の家の前を通ると、中から賑やかそうな会話が聞こえてくる。
「あ、おばあさんが二人居る」
ナインがロトを手招く。
「すみませんー」
「あら、お客さんとは珍しいね」
二人の老女がテーブルを挟んでお茶をしているところである。
「こちらにフィオーネ姫に仕えていたばあやがいると聞いてきたんですが」
「それならこちらのソナちゃんですよ」
「ええ、あたしがフイオーネ姫のばあやをしていた者ですじゃ。どんなご用ですかのう」
「姫に頼まれてルディアノという国を探しているんです。わらべ歌の中に出てくると聞いて、その歌を聞かせていただきたくてきました」
「黒バラわらべ歌だね？クロエちゃん合いの手を頼むよ、それっ。ヤミにひそんだ魔物を狩りに黒バラの騎士たちあがる～。みごと魔物を討ちほろぼせば白ゆり姫と結ばれる～。騎士の帰りを待ちかねて城中みんなで宴の準備」
「あそーれ！」
「それから騎士様どうなった？北行く鳥よ伝えておくれ～ルディアノで待つ白ゆり姫に～　黒バラ散ったと伝えておくれ～北行く鳥よ伝えておくれ～黒バラ散ったと伝えておくれ～」
「ああ…」ナインはつぶやいた。「黒バラ、散ったんだ…」
「結局騎士は帰らなくてね。お姫様は待ち続けたんだけども永遠に結ばれなかったっていう切ない話なのよ」
「切ないですね…」
「それにしてもルディアノってどこにあるんだろう」
「北行く鳥っていうくらいだから北にあるんじゃないかねぇ、でもルディアノなんて国聴いたこと無いけどねぇ…。ほら、セントシュタインはよく行くけど北は危なくって」
お礼を言うロトとナインに、クロエばあさんは意味深に微笑んだ。
「待つっていうのは大変なことなのよ」
その微妙な言い方では若いロトとナインにわかるはずもなかった。

クロエばあさんの家を出た三人はご神木を背に話を始めた。
「散ったってあったよね、でもレオコーンは生きてた」
「永い眠りについていたとか言ってたような…」
「あのおばーさんたちも知らないくらい昔の話みたいヨ？わらべ歌って」
「木こりよなぜ逃げる！」
サンディの声を激しい声が遮った。
ロトたちは村の入り口に黒い人影が駆け込んでくるのをみた。
「ちょっ、レオコーン？！」
「オラ、森の中であんたのことをさがしている女の魔物に出会っただっ！真っ赤な目を光らせながらわがしもべ黒い騎士をみなかったかってよぉ…あんた、あの魔物のしもべなんだろ？！」
「この私が魔物のしもべだと？何を馬鹿なことをっ」
「…レ、レオコーン！」
慌てて走ってくるロトに気付いた彼は、驚いたように声をあげた。
「ロトではないか。なぜここに？」
「はぁはぁ、ルディアノの手がかりを探しにきたんです」
「私のために…すまない。なにかわかったことはあるのか？」
肩で息をするロトの横に、ゆっくり走ってきたナインが並んだ。
「あなた、黒バラの騎士って呼ばれてなかった？」
「む、なぜそれを」
「わらべ歌の中にあったのよ、ヤミにひそんだ魔物を狩りに黒バラの騎士たちあがる～って」
「なに？！歌に？！どういうことだ！」
ナインはロトの手から紙を奪い、レオコーンに見せた。
「確かに私は黒バラの騎士と呼ばれていたが…わらべうただと？私はおとぎ話の住人だとでもいうのか？」
そう言いつつもレオコーンは紙をまじまじと見つめた。
「北行く鳥…北…手がかりは北というだけか。ならば北行く鳥を追うとしよう！」
レオコーンは村人の視線も気にせず勢いよく村の外へと駆け出していった。
「ロト、追うよ！ほらっ」
「レオコーン…馬ずるいぞ…」
ナインに腕を引かれつつロトは呻いた。

セントシュタインの城からほどなく、シュタイン湖と呼ばれる湖がある。さほど大きくないが、緑が美しく、ベクセリアの山々とエラフィタ川を背にして今も昔も変わらぬ美しさを保っている。
大地震の後、平和なセントシュタイン地方にも魔物が増えたためシュタイン湖に向かう人の数は減った。その中、大きなカタツムリの魔物や猫魔導が徘徊する中を二人の天使そして妖精が一人歩いていた。三人は湖に着くと辺りを見回すが、黒騎士の姿は見えない。
「呼びつけておいて居ないとかどゆーことヨ？」
ガングロ妖精のサンディは不平を口にしつつ、待ってみる？と付け足した。
「待とう」
ロトは剣を鞘に戻し、木の幹に寄りかかった。

日も暮れ、湖面も赤く染まってきた頃、耐えかねたサンディが大声を上げた。
「ちょっとぉ、いくらなんでも待たせすぎじゃないっすか？！もう帰ろうよ、暗くなっちゃうじゃん」
そう言って帰る素振りを見せ、くるっとサンディは振り返った。
「なぁ～んてねっ、冗談冗談！ここまで待ったんだかそろそろくるデショ！ほら振り返ったらそこに…なぁ～んて、ぎゃあああああ」
「サンディ！」
「妖精…？なぜここに？…姫は？」
「あたしが見えてるっ、どゆこと？！」
ナインは背にサンディを庇って、黒騎士をしっかりと見つめた。
「あなたは姫になんの用なんですか？シュタイン湖に呼ぶなんて」
「答える必要は無い。お前たちに用は無い！」
馬に乗った騎士は重そうな槍を繰り出した。バチバチと槍に電気が走り、さっきまでナインが立っていた場所をなぎ払った。
「うわ、痛そう…！」
きっ、とナインは騎士を睨んだ。
「人の話を聞かないで槍で返すなんて酷い騎士さまね！」
「そんなこと言ってる場合か！」
ロトは腰につけた剣を抜く。
「僕たちは輪と羽根がなくたって戦える！でぃやああああああっ！」
騎士の槍を兵士の剣でつき返し、ロトは勢いをつけて騎士に飛び掛った。騎士は一度槍を腰元に引き寄せ、細かく突き出す。ギリギリのところで体を反らしてかわしたロトは馬の鼻面を蹴飛ばした。
「ヒヒーーーーン！」
その隙を狙ってナインのいばらの鞭が馬の足を捕らえ、騎士を馬の背から叩き落した。
「くっ」
騎士はすばやく体勢を立て直し、足を軸にして大きく槍を振り回して二人を寄せ付けまいとする。鞭が槍の軌跡を遮るように挟み込まれ、槍に鞭が絡みつく。ナインが鞭に全体重をかけて押さえ込む間にロトが騎士の首元に剣を突きつけた。
「答えろ、フィオーネ姫をさらう目的はなんだ」
「フィオーネだと…？あの姫はメリア姫ではなかったのか？！」
「メリア？」
ロトは怪訝そうに言った。
「誰ですかそれは」
「私は長い眠りについていた…眠りにつく前、私が婚約していた姫の名だ。ルディアノという国の姫で」
「じゃああなたはルディアノのメリア姫を探してたの？」
「ぶっちゃけまとめるとサ、フィオーネ姫と元カノを間違えちゃったワケ？ちなみにアンタが脅したお城はセントシュタインってゆーのヨ？」
黒騎士はうつむきながらためらいがちに答える。
「…姫が異国にさらわれたのかと思ったのだ。なんということだ……。言われてみれば、彼女はルディアノ王家に代々伝わる、あの首飾りをしていなかった」
「なんとまあ早とちりな騎士さまだこと。そんなに似てたの？」
サンディはため息をつく。
「だからわたし、人の話も聞かずにって言ったのよ」
と、ナイン。
「じゃあセントシュタインに危害を加えようとかではないんですね？」
ロトの問いに黒騎士は大きく頷き、
「私は深い眠りについていた。そして、あの大地震と共に、なにかから解き放たれるように、この見知らぬ地で目覚めたのだ。しかし、私は、自分が何者かわからぬほどに、記憶を失っていた。城下町であの異国の姫を見かけた時、ただひとつ思い出せたのが、メリア姫のことだった…すまなかった。私は謝りに行かなくては」
と立ち上がる。
「ちょっ、待った待った、アンタが行ったらまた誤解を招くって！」
「それもそうだな…」
騎士は腰に手を当てしばし考え込んだ。
「ではそのことはそなたらに頼もう。城の者達へ伝えておいてくれないか。私はもう城には近づかない、と。ルディアノ城では、きっと本当のメリア姫が私の帰りを待っている……」
馬を引き寄せ、彼は鉄仮面の向きを直した。
「待ってください、僕はロト、こっちはナインとサンディ。あなたは」
「レオコーン」
レオコーンは馬にまたがり、すっかり日の落ちた空を仰ぎ見た。
「私はルディアノを探しにいかなくては。頼んだぞロト、ナイン」
手綱を引き、馬は北のほうへと駆けていった。

双星記（そうせいき）は、
ドラクエ9をダブル主人公でプレイしたら…という設定の作品です。
仲間として加わる予定はイザヤールのみで、基本的に二人で進めます。

実際にプレイしながら途中途中にスクリーンショットや
小説やイラストをつけつつ進めたいと思います。



※兄＝ロト、妹＝ナイン
※配色・髪型等は公式に近づける感じで設定しました。

・ウォルロ村の守護天使は兄が継ぎました。
・兄はウォルロでリッカに拾われます。
・妹はセントシュタインで町の人に拾われます。
・兄妹はルイーダの酒場で再会します。

PS：バトルロードレジェンドの男主人公にほれたので
同じ姿をさせるべく主人公には兄のほうを入力しています。

神の国――青い空に浮かぶ島々と虹色の橋、純白の宮殿――には今、私しか住んでいません。父は私と喧嘩した後どこかへ、妹は自由気ままに人間界を飛び回っています。
私の名前はセレシア、創造神グランゼニスの娘であり女神です。人は私を「母なる世界樹」とも呼びます。なぜ私が世界樹と呼ばれるのか、少しお話しましょうか。

父は人間を作ったことを後悔していました。人間の欲の深さに不信を抱いたのです。感謝の気持ちを忘れる連中だ、たやすく同志を裏切る連中だと。父は言いました、「人間を滅ぼす」と。
私はこう父に反対しました。「人の一生は短く、私たち神々よりも感情の起伏が激しく、自らが生きることで精一杯だから他人を裏切ってしまうこともあります。けれども、感謝の気持ちを忘れてしまったかどうかは話が別です。感謝を忘れるなんて、決してそのようなことはないと私は信じています。それほどおっしゃるなら人間を試してご覧に入れましょう」
そして私は自らを樹の姿に変えました。人の感謝の気持ちが集まれば果実を成らせ、神の国に居る父が気付けるように…。

父は私にそこまでさせてしまったことを深く反省していました。まず天使を作り、私の世話をし、人間の感謝の気持ちを集めるように指示しました。しかしそれでも父の気がおさまることはありませんでした。父はまた後悔して、今度は自分の感情を憎み、自分を封印してしまおうと思い立ったのです…。
このようなことを父がしてしまうとは私も思わなくて…、神の国には神が不在になってしまいました。その間に天使エルギオスがガナン帝国に捕まったり、ガナン帝国が闇の竜バルボロスを復活させたり、さらに帝国は世界どころか天使や神の国をも滅ぼそうと企みだしたのです。

私は天使ナインの協力で元の姿を取り戻し、改めて女神として天使に指示を下します。「闇に染まったエルギオスを止め、世界を救ってください」。
…そして私は、エルギオスを止めたナインに、今度は地下に巣食う邪悪な権化を倒して悪の元凶を調査するように依頼しました。

そもそも世界の不調和は私たち父娘の喧嘩から始まったこと。神同士の言い争いというのは規模が大きくてごめんなさいね。父が戻ってくるまで、もう少しの辛抱なのです。
ナインが父を連れ戻してきたら、アギロも、サンディも、私も、やっと元に戻って安心できるというものです―――

…いま私のことを、人遣いが荒い女神だとお思いになったでしょう？でも私もナインの気持ちはわかっているつもりです。え、わかっているのにやらせているですって？…うふふ。
あら、話が長くなってしまいましたね。おやすみなさい、人であるあなたも大切な私のきょうだいのひとりなのです。

（終）

美しいブロンドの髪がさらさらと風にそよいでいる。ストレートでひっかかりがなく、女もうらやむ美しい髪を持つ天使エルギオス。しかし彼にはそれゆえの悩みもあった。

「わたしの髪の毛を呪術に使う輩がいるだって？」
「そう聞き及びました」
「確かに髪というのは魔力の象徴だが…髪程度でわたしに傷をつけられるとでも思っているのだろうか」

師匠はそう余裕ぶっていたけれども、私は見てしまったのだ、人型に髪を縫いこんで使う呪術のせいで師匠が大怪我を負って地に落ちるのを…

敵はコレを狙っていたのだ、髪の毛をつかって彼の代わりとなる人形を利用すれば、直接傷をつけることが難しい強靭な彼にも少しは怪我を負わせることが出来るのではないかと。
私はこの事実を重く受け止め、師匠を探す傍ら、自分の髪は全て剃って、師匠の二の舞にはならぬようにしようと固く誓ったのだった…

「というわけでナイン、天使修行は髪を全て剃ってからだ」
「ええっ、そんな無茶な！」
「無茶ではない！安全を期してのことだ！安全第一！隙を見せない！」

ナインは三日三晩抵抗してやっと許してもらったという。
その代わり抜け毛には気を使うこと、敵に頭を狙われないように気をつけることなど口うるさく言われることになったようだ。


（終）